Pelourinho

Fundação e Crescimento da Cidade

O Pelourinho está situado na Cidade Alta de Salvador, dentro do Centro Histórico, e representa um dos mais importantes marcos urbanos do Brasil colonial. Salvador foi fundada em 1549 por Tomé de Souza, por ordem da Coroa Portuguesa, para ser a primeira capital do Brasil e sede do Governo-Geral. O traçado urbano foi planejado em padrões europeus, com a divisão entre Cidade Alta, voltada à administração, à religião e à moradia da elite, e Cidade Baixa, voltada ao comércio e ao porto.

No coração da Cidade Alta, o Pelourinho surgiu como um espaço de poder e controle. Seu nome deriva da coluna de pedra  (o pelourinho) onde os escravizados africanos eram punidos publicamente. O local era símbolo da justiça da Coroa, mas também da repressão e do sistema escravista que sustentava a economia da colônia.

Desde o início, o bairro concentrou edifícios administrativos, igrejas, conventos, colégios e sobrados habitados por autoridades, comerciantes e religiosos. O comércio do açúcar e a mão de obra escrava permitiram que Salvador prosperasse, e o Pelourinho floresceu como centro vital da capital, sendo palco de cerimônias oficiais, festas religiosas, cortejos e da vida social da elite colonial.

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Escravidão, Religião e Resistência Afro-brasileira

Durante os séculos XVII e XVIII, Salvador tornou-se um dos maiores centros de tráfico de escravizados das Américas. Estima-se que mais de um milhão de africanos desembarcaram na cidade ao longo da história colonial. O Pelourinho, por ser o centro urbano da capital, esteve profundamente ligado a essa realidade.

Apesar da violência e da repressão, os africanos e seus descendentes construíram redes de solidariedade, resistência e cultura. Nas ruas do Pelourinho floresceram tradições que dariam origem ao candomblé, à capoeira, à musicalidade afro-brasileira e a uma rica vida religiosa paralela àquela imposta pela Igreja Católica.

A convivência entre o poder colonial, representado por igrejas como a de São Francisco e instituições como o Paço Municipal, e a resistência negra é um dos traços mais marcantes da história do Pelourinho.

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Transformações no Século XIX e Declínio Urbano

Com a transferência da capital para o Rio de Janeiro em 1763 e as mudanças nos ciclos econômicos, Salvador perdeu parte de sua centralidade política. No século XIX, o Pelourinho passou por alterações urbanas, mas permaneceu como uma zona densamente habitada. Com a abolição da escravidão em 1888, muitos sobrados antes pertencentes à elite foram subdivididos em cortiços, recebendo famílias negras e pobres. O bairro, então, passou por um processo de empobrecimento e degradação urbana.

No entanto, mesmo nesse período, o Pelourinho manteve sua vitalidade cultural. Era um território vivo, onde se misturavam moradia popular, tradições religiosas, ensaios de blocos afros, rodas de capoeira e manifestações da cultura popular.

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Arquitetura e Urbanismo

A configuração arquitetônica do Pelourinho é uma das mais expressivas do Brasil colonial. Seu traçado irregular e sinuoso, adaptado ao relevo da cidade alta, reflete a influência do urbanismo português. Os sobrados de dois ou três pavimentos, com fachadas estreitas, janelas em guilhotina e portas em madeira talhada, formam um conjunto harmonioso que reflete os séculos XVII ao XIX.

As igrejas são o ponto alto do barroco baiano. A Igreja e Convento de São Francisco, por exemplo, é considerada uma das mais ricas do país, com interiores completamente revestidos de talha dourada. A Igreja do Rosário dos Pretos, construída pela Irmandade dos Homens Pretos, é um símbolo da resistência negra e da fé afro-brasileira.

O casario foi gradualmente restaurado a partir dos anos 1990, revelando o valor estético e histórico dessas construções.

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Revitalização e Reconhecimento

Após décadas de abandono, o Pelourinho passou por um amplo processo de revitalização iniciado pelo governo da Bahia nos anos 1990, com apoio do IPHAN. O projeto, embora criticado por deslocar parte da população original, teve papel fundamental na restauração de imóveis e no impulso ao turismo cultural.

Em 1985, o Centro Histórico de Salvador, incluindo o Pelourinho, foi reconhecido pela UNESCO como Patrimônio Cultural da Humanidade, em razão de sua importância para a história das Américas, da escravidão, da colonização e da resistência afro-brasileira.

Hoje, o Pelourinho abriga museus, espaços culturais, centros religiosos, instituições educacionais e manifestações artísticas. Eventos como o Carnaval, as festas de Iemanjá e os ensaios de blocos afro como Olodum e Ilê Aiyê mostram que o bairro continua sendo um palco central da cultura afro-brasileira.

Cultura Viva e Identidade

O Pelourinho é muito mais do que um conjunto arquitetônico colonial. É símbolo de resistência, herança africana, religiosidade, música e arte. É um espaço onde o passado e o presente se encontram diariamente, revelando a complexidade da formação cultural brasileira.

Seu nome carrega as marcas da dor e da luta, mas também a força de um povo que, mesmo diante da opressão, construiu uma das culturas mais ricas e vibrantes das Américas.